머지않아 인스타그램에서 '좋아요' 수를 확인할 수 없게 될지도 모른다.

지난 5월 캐나다를 시작으로 ‘좋아요’ 수 없애기 테스트를 시행한 인스타그램이 7월 중순부터 그 범위를 확장했기 때문이다. 대상국은 뉴질랜드, 이탈리아, 일본, 호주, 브라질, 아일랜드로 총 6개국이다. 첫 ‘좋아요’ 수 감추기 실험을 시작할 무렵 인스타그램 CEO 애덤 모세리는 페이스북 연례 개발자 컨퍼런스에서 그 가능성을 직접 언급했다. 그는 “이용자들의 게시물 경쟁으로 인한 스트레스 최소화를 위한 조처”라고 설명했다.

‘좋아요’ 기능이 사라지는 것은 아니다. 유저들은 기존의 방식대로 게시물에 좋아요를 누를 수 있지만, 몇 명이나 좋아요를 눌렀는지는 계정을 소유한 사람만이 확인할 수 있다. 이번 테스트가 인스타그램의 본래 취지를 되찾는 데 성공적인 결과를 거둘 경우, 전 세계에 적용될 가능성이 높다. 국내 도입 가능성은 얼마나 될까? 페이스북 코리아 관계자는 “좋아요 수 감추기는 문자 그대로 ‘테스트’ 중이라 결과가 나온 후 반영 여부가 결정될 예정”이라고 답했다.

<인스타그램이 이런 결정을 한 데는 팔로어 수와 좋아요 수를 통한 사용자 스트레스가 적정선을 넘었다고 판단했기 때문이다. 국내에서도 SNS 팔로어와 좋아요 수를 돈을 주고 구매하는 케이스가 적지 않다. 기업은 물론이고 소상공인, 개인에 이르기까지 그 범위는 광대하다. 영국 <가디언>에 따르면 세계에서 가장 많은 팔로어를 보유한 셀러브리티로 알려진 카일리 제너(@kyliejenner)의 게시물 한 건당 수입은 한화로 약 15억원이다. 그 뒤를 잇는 아드리아나 그란데는 약 11억7천만원으로 확인되었다. 디지털 수치가 곧 권력임을 방증하는 단적인 사례다. 『가상은 현실이다』의 저자 주영민은 “1달러의 가치는 국가마다 다르지만, 하나의 좋아요 가치는 전 세계가 동일하다”라고 지적했다. 그간 인류가 한 번도..............